© Kira

Нимфы - младшие божества природы, ее живительных и плодоносных сил, олицетворяющих все движущееся и растущее в природе, все дающее жизнь растениям. Различают несколько видов нимф: нимф морей, источников (океаниды, нереиды, наяды), озер и болот (лимнады), гор (орестиады), рощ (альсеиды), деревьев (дриады, гамадриады) и их отдельных пород (мелиады - нимфы ясеня). Своих нимф имеют также долины и острова. Главными нимфами считаются водные.
Нимфы глубоко почитаемы в большинстве народов. Они - обладательницы древней мудрости, тайн жизни и смерти. Они могут исцелять и одаривать, предсказывать будущее и вершить справедливый суд. Но могут также и наказывать тех, кто совершил преступление или не проявил к ним должного уважения. Они насылают безумие, и это наказание страшнее многих других.
Нимфы владеют знанием жизни - они видят сквозь землю, слышат все, что происходит, понимают язык растений и птиц. Как духи ручьев и рек нимфы отвечают за продородие полей, лугов, за обилие пчел, за рост стад.
Нимфы долговечны, но, в отличие от богов, смертны - ведь источник может иссякнуть, дерево засохнуть. Нимфы хрупки, как сама природа - их сила и существование напрямую зависят от той ее частички, к которой данная нимфа непосредственно привязана.
Внешне нимфы - это прекрасные обнаженные или полуобнаженные, в полупрозрачных невесомых одеждах, девы. У них дивные голоса, они резвы, горделивы, грациозны. Нимфы бесплотны, однако могут придавать своим телам некую материальность, благодаря своей силе.
Нимфы любят песни и танцы, часто их можно видеть в компании играющих на музыкальных инструментах сатиров. От союзов нимф и богов могут рождаться герои.